真正懂茶的人，定不会忽略一片茶叶的前世今生。如果不能亲自到茶的每一段岁月走走，别忘了，你还可以透过字里行间，窥探一片茶叶，从指间到舌尖这一段传奇。
如果你想探索六堡茶的前尘往事，品阅其酝酿的岁月陈香，那么，《寻味六堡》也许能满足你的期待。这是一本关于六堡茶的“密码”，记录了一位作家的心路，讲述了一片树叶的故事。
中国工程院院士、中国茶叶学会副理事长、中国国际茶文化研究会副会长、中国茶叶流通协会副会长刘仲华评价此书，以通俗、文学的笔法，全面系统的介绍了六堡茶的历史、生产、收藏、品鉴、民俗、饮品、传说、诗词等知识，通俗易懂。富有趣味，是迄今为止第一本介绍六堡茶的中英文双语版书籍，对于研究六堡茶的历史文化和弘扬中国茶文化具有重要的学术价值和史料价值，对于推动有关六堡茶的国际交流和提升六堡茶的品牌效应将产生重要的影响，此书定位高，资料详实，条理清晰，具有以下三大特点，一是文笔流畅，包含丰富的情感；二是重重了故事性与知识性的深度融合；三是装帧设计优美，图文并茂，凸显了茶的“雅”文化。
“千年岭南重镇，百年两广商埠”。梧州前身苍梧是岭南最早建立的古国之一，是广西最古老的城市。梧州是有“文气”的地方，梧州人牟子写出了中国第一部佛学理论专著《牟子理感论》，西汉古文经济学家陈钦所著《陈氏春秋》被视为古文经学的经典，著名学者梁羽生也出自梧州。茶事梧州的文化名片，茶文化是梧州的文化窗口，梧州人的生活每天都伴随着浓浓的茶香。
六堡是地名，也是茶名。六堡这片神奇的土地，少巨石，多土山，深厚，肥沃，酸性的土壤，非常适合茶叶的生长。六堡优质的土壤、云雾、山泉、孕育出了六堡茶，醇厚、滑口、香甜、怡人。广西梧州的六堡茶是中国黑茶中最早远销东南亚的珍品，被誉为“东方神奇的树叶”和“传说的中国茶”，六堡茶因独特的品饮属性，健康属性和投资属性，创造了越来越大的市场空间和价值空间。
当每年的的春茶开采之际，六堡的茶人们都要举办隆重的“开茶”，“开茶节”是六堡最具地方特色的节日，至今还保留着八乐引祭，太公分猪肉、走茶山、敬神宴、采茶和炒茶体验、长宴桌、民俗表演等风俗习惯。如今，当地的“开茶节”活动丰富起来，与旅游活动较好的结合起来，也有一些有经验的茶农带领游客到茶区指定的区域进行采茶、炒茶、品茶活动。到六堡茶山，一定要到黑石、芦荻、山坪、理冲等地方去访茶，这些事六堡产茶的“老区”，所产之茶，叶厚而大，甘甜爽口，味浓醇厚。茶是六堡的文化符号，六堡因茶而活出它的滋润。到六堡找茶事一种慢生活的享受，找一种恬然的心态，找一种放松的心情。
在历史上，黑石村、恭州村和芦荻村是六堡有名的产茶区。黑石山，是六堡茶产茶“老祖宗生长”的地方，黑石村至今还保留着家家户户种茶制茶的传统习惯，是六堡茶之所以能够传承发展到今天这么历史悠久的重要原因。恭州村在六堡镇西北，为不依村旧时的称呼，地势高寒，云雾深重，所产之茶自认醇厚甘香。在当地，按照茶的颜色，六堡茶可分为绿、淡绿、*绿、紫绿、红绿等品类。不依村地处高寒，原种的茶树多为红紫芽小叶灌木种，是整个六堡山中出产红紫芽茶最多的地方。紫芽茶为六堡茶上品之茶，花青素的含量极高，果胶含量非常丰富，氨基酸、*酮类物质含量也远高于一般黑茶。花青素在欧洲被称为“口服的化妆品”，具有很强的抗氧化保健效果，在防晒、抗辐射、增进视力，改善睡眠预防心脑血管疾病等方面具有良好的效果。用六堡茶紫芽茶泡出来的茶汤，金*汤亮，香气醇厚，紫芽六堡茶具有活性物质及越陈越香的特点，在适宜的环境和条件下产生槟榔味的概率更大。有人做过实验，在同样的环境，用紫芽做出来的六堡茶，陈放两年的时间，要比用绿雅做出的六堡茶茶味浓厚，茶气刚猛，回甘悠长。
狮寨在历史上称五堡，是梧州高寒地区，境内的蓉顶山，早晨有阳光照射，午后有高山遮阴，是盛产高质六堡茶的地区。蒌底村的茶人都是全手工制茶，人工炒青、人工揉捏和烘干，做出来的茶苦干味浓，是典型的农家茶味道。蒌底村白水屯境内的山峰新圳顶山高、云雾多、病虫少，有一棵古茶树，至今有多年的历史，可能是六堡茶树王。
六堡茶的制茶工艺是一项古老的国家非物质文化遗产。当茶人把采摘回来，就要进行杀青、揉捻、渥堆、复揉和干燥等工序。茶叶要定期采摘，最标准的采摘是一芽一叶、也有一芽三叶甚至四叶、五叶的，后者制出的茶叶级别就低了。茶叶的采摘以防破损，破损后的茶叶，植物细胞会被破坏，释放出酶，引出茶叶发酵变成棕色。采摘后的茶叶不能挤压，不能堆得太高，必须当天全部杀青。杀青的目的旨在*法掉鲜叶中的水分，并使其蜕变。杀青后就进行揉捻了，揉捻以整形为主，通过揉捻使茶叶条索紧结、耐泡、体积缩小、茶汤更清香。揉捻之后，将揉捻好的茶叶进行堆闷发酵，这是决定六堡茶色香味的关键。堆闷的茶叶厚度要视气温、湿度、叶质老嫩而定。茶坯经堆闷后，需复捻一次，使条索紧细，茶叶干湿一致。堆闷后的六堡茶还要采用烘焙进行干燥，烘焙分两次进行，烘焙的柴火不能是有异味的干柴或湿柴，否则有产生异味或重烟味，会影响茶的品质。经过烘焙这一道最终的程序之后，茶叶的制作就算完成了被称作六堡茶的传统工艺，也叫做初制加工工艺或古法工艺。
随着社会的发展和时代的进步，六堡茶的制作出现了机械化程序，通常也叫现代加工工艺或精制加工工艺，又称双蒸双压发酵法，主要分筛分、拣剔、拼配、初蒸渥堆、复蒸包装、晾置陈化等工艺。通过筛分拣剔，六堡茶毛茶称为待拼配的晒号茶。分级拼堆是指根据各筛号茶的品质，进行拼和，将比例拼配成各级规格一致的半成品茶。初蒸渥堆是指将拼配好的半成品，视干湿度加水进行汽蒸。茶叶出蒸后再进行渥堆。初级渥堆后的半成品，要进行复蒸包装即为成品茶，加工后的成品茶温度高、水分多，需要进行晒置陈化工序。六堡茶的现代工序主要是冷发酵工艺，采用冷水直接渥堆发酵。一段时间后再根据陈化后茶叶变化的程度，或者用蒸茶机蒸压后装入竹筐继续陈化，或者加工成紧压茶再陈化。这种制程经过半年到一年的陈化时间就可以的达到六堡茶的质感要求。
六堡茶必须活在足够的时间里才能成为艺术。六堡茶是属于黑茶类的后发酵茶，有着“越陈越好”的的鲜明个性特征。六堡茶的存放环境有一定的讲究，温度、湿度、氧气、光线等因素都会影响它的存放质量。恰当的温度和湿度，有利于六堡茶的转化。在阳光直射、杂味异味充斥的环境下，六堡茶的品质会发生不良的变化。六堡茶的包装最好用纸，纸张的选择最好是透气、无异味的生宣纸、棉纸、毛纸、玉扣纸等。存放六堡茶的器物以竹木材料和陶器为主，因为这些材料透气性好，有利于茶叶的发酵和陈化。如果存茶量比较小，可以选用竹篮、竹筒、陶器和瓷器来存放，瓷器存放时盖子不能密封。当然，选择锡罐。玻璃器皿来存放六堡茶是最不理想的做法。六堡茶在合适的温度和湿度下，会自然而然的生长出“金花”的菌种来，“金花”为冠状散囊菌。六堡茶的独特品质得益于金花菌，使茶叶汤色变得红浓明亮，消除青涩味，在口味上更加醇厚柔和，甜滑回甘。
六堡茶之韵，就在于她色香味的风情万种，六堡茶之色，观其外形，以条索紧细、圆直、匀整、色泽黑褐、油润、净度干净为上品。六堡茶的汤色多样，有浅绿、*绿、棕*、棕红、暗红、深红等不同的颜色，还有浑浊酱汤、微浊、澄亮、通透等澄清度之分，以深红、通透、明亮为佳，酱汤为下。六堡茶以香为名，一款好的六堡茶，气韵十足，大概有槟榔香、陈香、药香、稻香、米香、板栗香、果香、灵芝香、瑶香、蜜香、木香等二十多种。好的六堡茶，通常表现出浓稠、绵糯、醇爽、回甜的特征。不同季节采摘出的六堡茶滋味也不一样，六堡社前茶为六堡茶之上品，以单芽或一芽一叶为多，茶味浓水厚，陈化出香快。明前茶细嫩，品质好，产量少，香气内含物质丰富。清明后的雨前茶，内含物质丰富，茶味更加鲜亮耐泡。夏茶成品条索较细长，手感轻，口感相对薄。秋茶相对夏茶口感相对浓厚，条索也粗壮。冬茶茶叶偏*，外形粗大且硬度大，茶味甘后优胜，茶汤清澈。产地决定茶的品质，不同地方的六堡茶，口感有着不同的特点，黑石村的茶叶大而厚，回甘味甜；不倚村所产之茶回甘、色润，茶汤光亮如镜；芦荻村的茶带有浓浓的松香味，塘坪茶口感较粘稠，有着一种特殊的米汤香味；理冲茶则香味清雅、柔顺、茶气足；瑶乡茶茶味和顺，质优耐泡。
中国自古以来有“以茶治病”的历史，当地人对储存的六堡茶有“一年为茶、三年为药、七年为宝”的说法，六堡茶是《中华药典》进入药方的茶叶，是目前已知的唯一可以直接药用的茶叶。国家植物功能成分利用工程技术研究中心等多家权威机构联合发布了六堡茶的保健养生功效研究成果，表明六堡茶具有降血糖、降血脂、降尿酸、调理脾胃、抗衰老、防辐射、减肥、护肝等功效。六堡茶除了具有其他茶类所共有的解渴消暑、明目清心、帮助消化的保健作用以外，更具有祛湿‘养胃的明显功效。’六堡茶的茶多酚含有30多种化学物质，绝大多数具有药理作用。《本草纲目》记载“六堡茶有清凉解热、暖胃提神、健脾助消化之功效，可治中暑感冒屙e呕肚痛、驱除油腻、尤以陈茶为佳”。六堡茶茶性温和，茶味清新淡雅，适宜人群不受限制，老少皆宜，尤其是爱美女性的必需品。六堡茶树全身为宝，茶谷、中茶、老茶婆、二白茶、茶花蕾、茶花、茶果和茶虫屎等茶树的各个部分都可以得到充分利用，皆可入药。
六堡茶除了单一的品饮追求以外，还可将六堡茶的鲜叶运用的食品烹调上，六堡茶中的茶素和茶多酚具有较好的保鲜防腐功效，能够长时间使食品保持原有的色泽，有效的防止食品、食用油类的腐坏，而且能够较好的消除异味，无副作用，从而保证食物的安全性和卫生。同时，能够提高食品中纤维素的稳定性，有效保护食品的各种营养成分。在日常生活中，可以将六堡茶的鲜茶叶用于糕点、乳制品饮料、畜肉制品、食用油的制作，因为加入了茶多酚、保鲜、防腐、防臭、去腥的效果非常好。梧州市有一家别有特色的茶美食餐厅，店主陈伯昌以六堡茶为原料，研发了“六堡茶野生菌茶鸡汤”、“六堡锅巴茶香粥”、“六堡茶粑”、“茶香饭”、“茶叶虾”、“茶竹笋sun”、“茶香骨”等多款六堡茶食谱，成为梧州地方名菜。
六堡茶和坭兴陶都是广西特有的文化名片，被誉为“广西二宝”。坭兴陶土泥质细腻，可塑性强，“窑变”丰富，透气性好，生产出来的陶具具有储存功能号，耐热性能好和软化性能好的优良特性，还可防潮，防止其他异味侵入，使得坭兴陶内氧分子充足，集聚茶气的氛围较好。六堡茶存于坭兴陶罐内，温度湿度恰到好处，可以自由的“呼吸”，继续“生长”，有利于茶叶的转化，使茶叶越陈越香。用坭兴壶泡六堡茶，能聚香，泡出的茶不仅香醇，隔夜也香味不变，而且可以美化茶的口感，既可以吸附茶汤中不好的苦、涩、烟味，减少渥堆味，对于陈年的大仓茶，还以吸附一定的杂味。用什么样器型的坭兴壶来泡六堡茶也是有讲究的。泡六堡茶的坭兴壶，一般选择目数较高、脖大、壶身高而饱满的款型，容积-毫升为宜。泡陈年的六堡茶宜选用烧结温度高、壶壁厚的坭兴壶，如果泡新茶一般选择壶壁较薄，烧结温度较低的坭兴壶为好。冲泡六堡茶首先要洗茶，洗掉浮沉，还可以去掉茶叶中的湿气、冷气和附着表面的杂味，让沉睡多年的六堡茶苏醒，达到最佳的品饮效果。水是茶之母，冲泡六堡茶，矿泉水和纯净水是最佳的选择，用度的沸水来冲泡，效果最佳。
六堡茶有着悠久的历史，也是著名的侨销茶，早在清朝中后期已经远销东南亚地区，而使得六堡茶能够远销东南亚乃至日本、北美地区的，是与“茶马古道”齐名的“茶船古道”。“茶船古道”是古代海上丝绸之路的重要组成部分，没有“茶船古道”的故事，六堡茶的历史就不会完整。“茶船古道”记录了六堡茶的前世今生，传承和发扬了六堡茶的蒸压、陈化、存储等传统工艺，书写了六堡茶发展史上重要的一页。
在六堡茶乡，如果有客人来，主人第一句话就是“喝杯茶先”，然后随手拿起泡有茶水的保暖壶倒茶，按照先长后幼、先宾为主的次序—敬茶。这种热情是天底下人性最淳朴、最善良的自然表现，也是六堡茶最为朴实的一种“茶道”。茶道能使人修身养性。茶道，品的是茶，修的是心。
中国是茶的故乡，也是诗的故乡，对于诗人来说，茶中的天地更加宽广。其中以宋朝杨冠卿的《咏六堡茶》为代表：
遥远苍梧野，莽莽六堡山；
山水美且秀，名茶出此间。
雾云传质气，晨露润叶尖；
饮之香在口，神爽意怡闲。
来源：品茗读书会导读孙瑞江
